Progressive Geographies

Save the Centre for Cultural Studies at Goldsmiths University – sign the petition here.

Update 20.25 – I’ve been made aware that the situation is much more complicated than the petition suggests, and that the restructuring may be for quite different reasons. You may wish to  exercise caution before signing. 

This is a petition addressing the dissolution of the Centre of Cultural Studies (CCS) at Goldsmiths, University of London and striving to attract public attention to the conditions which led to this resolution. It has been recently brought to our attention that the Centre for Cultural Studies is to be incorporated into the Media and Communications department starting from the academic year 2017/18 ‐ in ways and with consequences which are yet to be established.

The dissolution of the Centre for Cultural Studies at Goldsmiths stands in direct relation to a broader neoliberal re‐organisation of Universities in the UK and worldwide, and can thus be seen as a symptom of the exacerbation of this agenda…

More info on the Centre here; full petition here. Here’s the first few signatures…

Eric Alliez, Paris 8 & Kingston University

Wendy Brown, University of Berkley

Howard Caygill, CRMEP & Kingston University

Eric Fassin, Paris‐8 University

Verónica Gago, Universidad de Buenos Aires

Peter Hallward, Kingston University

Matthieu Renault, University Paris 8

Yuk Hui, University of Leuphana, Germany

Daniele Lorenzini, Columbia University

Isabell Lorey, eipcp & University of Kassel

Toni Negri, Philosopher

Christine Planté, Université de Lyon 2

Judith Revel, Université Paris Ouest Nanterre‐LaDefense

Sandro Mezzadra, University of Bologna, Italy

Franco Berardi ‘Bifo,’ Philosopher

Deborah Cowen, University of Toronto…

William Davies, ‘How statistics lost their power – and why we should fear what comes next‘ in The Guardian.

Michel Foucault, Dire vrai sur soi-même: Conférences prononcées à l’Université Victoria de Toronto is forthcoming from Vrin in February 2017.

This is a volume in a series which has, until this point, largely comprised updated and critical editions of texts previously available in English or French, like the 1980 Berkeley/Dartmouth lectures or the 1983 parrēsia lectures from Berkeley (Fearless Speech). This volume is different, because it comprises previously unpublished lectures from 1982. There are connections between them and Collège de France lectures, and the Vermont Technologies of the Self seminar, but they are distinct and important. When I was researching Foucault’s Last Decade I was able to consult partial versions of the lectures in the Bancroft library at Berkeley, but these are newly transcribed from tape recordings and supplemented by Foucault’s manuscript – neither of which I had access to at that time.

I’ll be writing a review of the book as soon as I get a chance to see it, but from the description I think the two key themes of interest will be the interrelation of the work on the technologies of the self and parrēsia, on the one hand; and the analysis of early Christianity alongside pagan antiquity on the other. Both are crucial to understanding the multiple projects and publications Foucault planned in the last years of his life, but which he did not live to complete.

À la fin du premier semestre 1982, Michel Foucault prononce à l’Université Victoria de Toronto un cycle de conférences intitulé Dire vrai sur soi-même. Le thème de ces conférences, s’inscrivant dans le cadre du projet d’une généalogie du sujet occidental moderne, est la formation historique de l’herméneutique de soi. Après avoir analysé le type très particulier de connaissance de soi et de rapport à soi qui caractérise l’askêsis gréco-romaine, où il s’agit pour le sujet d’établir avec lui-même une relation de possession et de souveraineté, Foucault étudie le renversement qui conduit, aux premiers siècles du christianisme, et tout particulièrement dans les communautés monastiques, à la naissance d’une herméneutique de soi conçue comme l’exploration et le déchiffrement par le sujet de sa propre intériorité. Pour définir ce renversement, Foucault introduit ici une distinction inédite entre deux formes d’ascèse, l’une tournée vers la vérité, l’autre tournée vers la réalité. Parallèlement aux conférences, Foucault conduit à Toronto un séminaire consacré à l’étude détaillée de textes des auteurs anciens sur lesquels s’appuient ses analyses de la culture de soi antique. Il y présente également une esquisse des différentes significations de la notion de parrêsia dans l’Antiquité, qui allait devenir le thème principal de ses derniers travaux.
Ces conférences et ce séminaire sont publiés ici pour la première fois, dans une édition critique.